Как правило, рождаемость снижается тогда, когда женщины начинают ограничивают размер собственной семьи, заканчивая период деторождения раньше, чем их матери. Соответственно, снижается рождаемость в старших возрастах и средний возраст матери при рождении ребенка. Когда рождаемость населения уже относительно низка, наблюдается другой процесс: женщины откладывают рождение ребенка, что сокращает рождаемость в младших возрастах и увеличивает средний возраст матери при рождении ребенка. Эти процессы наглядно прослеживаются по изменению возрастных коэффициентов рождаемости в регионах мира (рис. 6).

В целом по миру рождаемость существенно сократилась по всем возрастным группам женщин, но особенно значительно – в возрастах 40 лет и старше (на 72%). Относительное снижение рождаемости в возрастных группах до 40 лет уменьшается со снижением возраста. Среди женщин 35-39 лет рождаемость снизилась на 63%, 30-34 лет – на 51%, 25-29 лет – на 40%, 20-24 лет – на 34%. Менее всего – на 27% - снизилась рождаемость женщин самых младших репродуктивных возрастов (15-19 лет).

В развитых странах рождаемость женщин старших репродуктивных возрастов была низка уже в начале 1970-х годов. Теперь в возрастной группе 45-49 лет она стала практически нулевой. Одновременно существенно сократилась рождаемость женщин наиболее плодовитых возрастов – на 53% в группе 20-24 лет, на 33% в группе 25-29 лет. Сократилась и рождаемость и самой младшей возрастной группы потенциальных матерей – на 45%. В то же время немного увеличилась рождаемость 30-летних женщин (на 12%). Пик рождаемости переместился на возраста 25-29 лет (99 рождений на 1000 женщин) и 30-34 года (90).

В группе развивающихся стран (без наименее развитых) наибольшее сокращение рождаемости отмечалось среди женщин 40 лет и старше (более чем на 80%), а также 35-39 лет (на 76%) и 30-34 лет (на 63%). Менее всего – лишь на треть - она снизилась среди подростков 15-19 лет. Наибольшее число рождений стало приходиться на возрастную группу 20-24 года (158 на 1000 женщин) и несколько меньше на возрастную группу 25-29 лет (149), в которой сокращение рождаемости было более значительным.

В группе наименее развитых стран рождаемость также снизилась по всем возрастным группам женщин, больше всего в самой старшей (45-49 лет) – на 52%, а меньше всего – примерно на четверть – в самых плодовитых возрастах от 20 до 29 лет.